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Quase ninguém  precisa que se lhe recorde que o dia 1 de Junho é o DIA DA CRIANÇA!  E  com ele vêm  as festas, as prendas, as celebrações para tornar esse dia, um dia muito especial! Porque quase todos conhecemos   a luta da UNICEF  para que todas as crianças do mundo  vissem respeitados os seus direitos: o direito à vida e à saúde, à educação,  a ir à escola, ao carinho, a brincar, ao nome e identidade, a uma família. …

Direitos estes ( e muitos mais….) que ainda estão longe de serem uma realidade para milhões de crianças!…..

Então, se todas as crianças têm os mesmos  direitos, porquê  inscrever, no calendário, um dia especial para a CRIANÇA AFRICANA???

É que, sendo nós  um programa da Cáritas Diocesana de Setúbal  – “Uma Ponte de Esperança, Padrinhos de S. Tomé” – que brotou – como gota de água – para procurar novos horizontes para as crianças nascidas e criadas nesse e em  muitos outros países   onde , muitas delas são vítimas da fome, da, violência,  da doença,  da guerra do tráfico, da pobreza extrema, das catástrofes naturais,  e de tantos outros males,  queremos  apelar a que, cada vez mais pessoas se juntem a nós nesta luta para que o DIA DA CRIANÇA seja só um , único e festivo para!

As nossas capacidades são limitadas  mas, com o pouco que conseguimos,  a partir da generosidade dos nossos “padrinhos”,  podemos ajudar 4 casas onde as crianças encontram outro sabor para a vida, agora, em particular a CASA DOS PEQUENINOS.  da Cáritas de S. Tomé e Príncipe que recolhe crianças abandonadas ou sem condições familiares  para as acolherem.

Esperamos que, cada vez mais pessoas respondam SIM à proposta da Organização de Unidade Africana (OUA) que, desde 1991 se empenhou nesta luta para banir da história da humanidade a lembrança da efeméride que motivou esta triste celebração,  para  que se risque do calendário, esta data.

Como estamos, neste caso, a escrever para os “Padrinhos de S. Tomé” e para todo os que sentem no coração o peso destas injustiças, vou contar-vos a razão de ser desta triste data .

Foi no dia 16 de Junho de 1976 – nos dias cruéis e obscuros do apartheid ( num país chamado Africa do Sul),  que nessa época estava dividido em dois: um para “brancos” (os “donos” do país)  e outro para não brancos (coloured)  que viviam  completamente separados ,( mesmo os que não aceitavam essa situação)  que o drama aconteceu

. Quem não se lembra de Nelson Mandela?

Muitos, como ele, deram  as suas forças e, alguns, a vida, para lutar contra estas injustiças!!!

Pois, no dia 16 de Junho, milhares de estudantes negros do Swetto (bairro só para negros)  manifestaram-se para exigir o direito a condições de educação iguais às das outras crianças do país e o direito de aprendizagem da sua língua materna, em vez do inglês e do afrikaans (língua dos colonizadores) obrigatórios nas escolas.

O que pretendia ser uma manifestação pacífica, acabou, depois de 14 dias de violência brutal, na morte de centenas de estudantes e de mais de mil feridos que juncaram as ruas do bairro. Este triste evento ficou conhecido como o “Levante do Swetto”.

O sangue que regou o Swetto e todas as lutas travadas, valeram a pena para substituir a segregação e a intolerância pelo caminho da desejada  democracia e fazer desse país     (…. e de muitos outros….)  uma “nação arco.iris”.

É por isso que cada  um de nós – “Padrinhos de S. Tomé” –  vai, decerto, empenhar-se em difundir este esclarecimento e reflexão, para que uma onda de solidariedade  e justiça para  com as crianças,  que o nosso egoísmo e indiferença,  as  deixe crescer como sementes de um Futuro  de onde brote um mundo diferente.

Todos somos poucos para lançar “Pontes de Esperança” e pôr à prova a nossa generosidade e imaginação!!!!

Maria Madalena Cruz